美容整形以外で、ヒアルロン酸は医療品の分野においてもさまざなに応用されています。医療品としては主に白内障や角膜移植などの眼科手術や関節の機能改善」に使われています。医療品でヒアルロン酸がどのように使用され、どのような効果があるのでしょうか。ヒアルロン酸には美容整形でも潤いを与える成分でありますが、目は体の中でもヒアルロン酸が多い部分です。そのためヒアルロン酸は白内障手術や角膜移植、網膜はく離、緑内障、点眼剤などの眼科医療に使用されています。
これはヒアルロン酸の粘弾性の特性をもっているからです。このヒアルロン酸の特性により、細胞が傷つかないように保護します。 これは全く美容整形でも同じ効果を狙っているものがいくつかあります。白内障では、手術で人工レンズを挿入する際にヒアルロン酸を使用します。また白内障には様々な原因がありますが、栄養不足もその一因で、ヒアルロン酸を摂取することで白内障の予防にもなるといわれています。
他にも美容整形以外に医療分野で大活躍しています。例えば、目薬にもヒアルロン酸を使用しているものがあります。さらに関節も体内でヒアルロン酸の多い部分です。ヒアルロン酸には保水力と粘弾性の特性があるため、関節を滑らかに動かすには必須の成分となっています。ヒアルロン酸を用いている医療用医薬品の中に、関節の機能改善の薬品が多いのはそのためです。関節炎や変形性関節症、関節リュウマチなど腰や肩への関節の治療にヒアルロン酸が用いられています。
ヒアルロン酸を使用するその他の医療品の例としては、やけどや切り傷用のクリームや注射剤であったり、手術などの外力によって生じた組織の損傷の治癒剤であったり、外科手術後の体内組織の癒着防止剤であったりに使用されているのです。このようにヒアルロン酸は美容整形だけでなく、医療分野で幅広く用いられています。ヒアルロン酸が細胞や組織を活性化して肌を若返らせることができることから老化の防止や老人に特有な病気の予防・治療などにも今後ヒアルロン酸の研究成果が大きく役立つことが期待されています。